Der Autumn Flush ist die dritte und kürzeste Darjeeling-Pflückung: Er beginnt gegen Ende Oktober, dauert rund 30 Tage und fällt mengenmäßig deutlich kleiner aus als die beiden bekannten Ernten.Der Geschmack nach dem Monsun, die drei Pflückungen im Vergleich, die 100-Prozent-Regel und die Dosierung des Herbsttees.
Im Teeregal stehen fast immer zwei Darjeelings: der frische First Flush aus dem Frühjahr und der Muscatel-Tee aus dem Sommer. Die dritte Pflückung fehlt meistens. Sie kommt dann in die Fabrik, wenn der europäische Handel sein Einkaufsjahr längst abgeschlossen hat. Dabei ist der Herbsttee der unkomplizierteste der drei.
Die dritte Pflückung: dreißig Tage im Oktober und November
Darjeeling wird nicht durchgehend gepflückt, sondern in Runden, die Flushes heißen. Nach First und Second Flush folgt der lange Monsun. Erst wenn der Regen aufhört und die Temperaturen fallen, setzt die Herbsternte ein. Sie beginnt gegen Ende Oktober und dauert etwa 30 Tage, womit sie die kürzeste der vier Runden ist. Andere Quellen setzen das Fenster von Mitte Oktober bis Mitte November an.
Danach gehen die Sträucher in die Winterruhe, rund drei bis vier Monate lang. Der Geschmacksunterschied hat einen einfachen Grund: Nach dem Monsun ist es trocken, die Nächte sind kalt, und die Triebe wachsen langsam. Dieser milde Stress kann laut Fachhändlern außergewöhnliche Tees ergeben, ähnlich wie im Frühjahr.
In der Tasse zeigt sich das als Tee ohne Kanten. Verkoster beschreiben den Autumnal als rund, ausgewogen und weich, mit Körper und sanfter Süße, dazu reife Trauben- und Beerennoten. Der herbe Biss von First und Second Flush fehlt weitgehend. Ein deutscher Fachhändler fasst die Herbsternte des Gartens Okayti als „mildwürziges, volles Aroma mit kupferfarbener Tasse“ zusammen.
Einig sind sich die Beschreibungen nicht: Manche nennen den Tee hell und süß, andere kupfer- bis burgunderfarben. Historisch galt der Autumnal lange als grob, bessere Verarbeitung hat das geändert. Nussige und karamellige Töne tauchen regelmäßig auf, sind aber kein garantiertes Merkmal.
First, Second, Autumn: drei Tassen und der Monsun dazwischen
Beim First Flush bleibt das trockene Blatt grünlich, die Tasse ist blass bis hell-golden, der Tee wirkt blumig und spritzig. Der Second Flush bringt purpurbraunes Blatt, eine bernstein- bis kupferfarbene Tasse und die berühmte Muscatel-Note. Der Autumn Flush liegt daneben, nicht darunter: braunes Blatt, kupferfarbene Tasse, Aromen nah am Second Flush, aber ohne dessen Adstringenz. Mehr dazu im Text zum Darjeeling First und Second Flush.
| First Flush | Second Flush | Autumn Flush | |
|---|---|---|---|
| Pflückzeit | März bis April | Ende Mai bis Juni/Juli | Ende Oktober bis November |
| Wetter | kühl, trocken, nach der Winterruhe | warm und feucht | trocken, kalte Nächte, langsames Wachstum |
| Trockenes Blatt | grünlich, silbrige Knospen | purpurbraun, dunkel | braun, ocker, silbrig |
| Tasse | blass, hell-golden | bernstein bis kupfer | kupferfarben, teils burgunderrot |
| Körper | zart, spürbare Adstringenz | mittel bis kräftig | mittel, weich, kaum Adstringenz |
| Aroma | blumig, grün-frisch, Pfirsich | Muscatel, Frucht, Nuss | rund, süßlich, reife Trauben, karamellig |
| Preis pro 100 g | rund 8,50 bis 20 €, Flugtee mehr | rund 6,40 bis 44 € | rund 10,50 bis 11,90 € |
Die Preise stammen aus deutschen Teefachhandels-Shops, Stand Oktober 2026; Umrechnungen von 50-Gramm-Packungen sind von uns gerechnet. Die Geschmacksangaben sind Richtwerte.
Zwischen Second und Autumn Flush liegt der Monsun, und mit ihm die vierte Pflückung. Sie läuft je nach Quelle von Juli bis September oder bis in den Oktober. Die Erträge sind hoch, die Qualität ist es nicht: Dauerregen treibt das Wachstum an, das Blatt ist feucht, der Geschmack verdünnt sich.
Fachhändler nennen das Ergebnis kräftige „Brot-und-Butter-Tees“: vollmundig, dunkel, ohne Feinheit. Sie gehen in Morgenmischungen. Einzelgarten-Tees nennen dagegen Flush, Garten und meist die Loskennung wie DJ16. Eine Darjeeling-Hausmischung kostet rund 3,50 € pro 100 Gramm, ein Einzelgarten-Autumnal dreimal so viel.
Darjeeling-Schutz: Logo, 100-Prozent-Regel und ein Mengenproblem
Darjeeling ist nicht einfach ein Name, sondern eine geschützte geografische Angabe. Das Tea Board of India hält Wortmarke und Logo als Zertifizierungsmarken. Das Logo wurde 1983 eingeführt und 1986 unter anderem in Großbritannien, den USA, Kanada und Japan registriert, über das Madrider Abkommen auch in Deutschland, Frankreich und der Schweiz.
In Indien kam der förmliche Schutz später: Im Oktober 2004 wurde Darjeeling als erste geografische Angabe überhaupt nach dem indischen Gesetz von 1999 eingetragen. Den EU-Antrag reichte das Tea Board am 12. November 2007 ein, registriert wurde er Ende Oktober 2011.
Daran hängt die Regel, die im Regal zählt: Seit dem 10. November 2011 darf in der EU nur noch als Darjeeling vermarktet werden, was zu 100 Prozent Darjeeling enthält. Europäische Mischungen mit typischerweise rund 49 Prozent Darjeeling bekamen fünf Jahre Zeit, sich umzubenennen. Dasselbe gilt für das Logo.
Der Hintergrund ist ein Mengenproblem. Die 87 registrierten Gärten produzieren zusammen rund 8 bis 9 Millionen Kilogramm im Jahr, auf etwa 17.800 Hektar; über 70 Prozent gehen in den Export. In den 1980er-Jahren wurde nach Angaben des Handels etwa das Vierfache dieser Menge weltweit als Darjeeling verkauft. Heute melden alle Gärten täglich Pflückung, Verarbeitung und Versand in ein Rückverfolgungssystem.
Gärten, Höhen und Blattgrade: woran du einen Autumnal einordnest
Die Gärten liegen im Distrikt Darjeeling im Norden Westbengalens, an den Hängen der Himalaya-Vorberge. Höhenangaben stehen selten auf der Packung, bei Einzelgarten-Tees aber oft auf der Produktseite: Der Garten Okayti etwa wird mit 1.700 bis 2.000 Metern angegeben. Eine offizielle Spanne für alle 87 Gärten nennt das Tea Board nicht.
Auf dem Etikett stehen außerdem Buchstabenkürzel. Sie beschreiben das trockene Blatt, nicht den Geschmack:
- FOP (Flowery Orange Pekoe): überwiegend ganze Blätter mit jungen Knospen.
- TGFOP1 (Tippy Golden Flowery Orange Pekoe): mehr helle Spitzen; die 1 steht für die bessere Sortierung.
- FTGFOP1 (Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe): der gängigste Grad bei guten Darjeelings.
- SFTGFOP (Special Finest …): oberste Stufe mit besonders vielen feinen Spitzen.
- BOP (Broken Orange Pekoe): gebrochenes Blatt, zieht schneller, kräftigere Tasse.
Je mehr Buchstaben, desto feiner die Pflückung. Für einen ersten Autumnal ist FTGFOP1 oder SFTGFOP die naheliegende Wahl.
Aufgießen und lagern: Gramm, Grad, Minuten und die Milchfrage
Darjeeling verträgt heißes Wasser. Beide von uns geprüften Fachhändler empfehlen für ihre Autumnal-Tees 100 °C. Bei der Menge gehen die Angaben auseinander: Einer nennt rund 10 Gramm pro Liter und 2 Minuten, der andere 3 Gramm auf 200 Milliliter, also rund 15 Gramm pro Liter, bei 3 bis 4 Minuten.
Mehr Blatt bei kürzerer Zeit ergibt eine aromatischere, weniger herbe Tasse. Fang mit 12 Gramm pro Liter und 3 Minuten an und verschiebe in 30-Sekunden-Schritten. Die Grundlagen stehen im Ratgeber Tee richtig aufgießen.
| Variante | Menge | Temperatur | Ziehzeit |
|---|---|---|---|
| Autumn Flush, feiner Blattgrad | 10 bis 15 g pro Liter | 95 bis 100 °C | 2 bis 4 min |
| Startpunkt für den ersten Versuch | 12 g pro Liter | 100 °C | 3 min |
Zur Milch: Darjeeling wird im Fachhandel traditionell pur getrunken, allenfalls mit etwas weißem Kandis. Das gilt auch für den Autumnal. Er hat mehr Körper als ein First Flush, aber die fruchtigen und karamelligen Töne verschwinden unter Milch fast vollständig. Für Milch ist eine Assam- oder Ostfriesenmischung die bessere Basis.
So holst du mehr aus deinem Autumn Flush heraus:
- Kauf 50 oder 100 Gramm, statt dich mit 500 Gramm eines unbekannten Jahrgangs festzulegen.
- Dosiere mit der Waage: 12 Gramm pro Liter als Startpunkt.
- Lass das Wasser sprudelnd kochen, Darjeeling-Schwarztee braucht die volle Hitze.
- Probier den Aufguss nach 2 Minuten und noch einmal nach 3, bevor du dich festlegst.
- Trink ihn pur, bevor du Milch oder Zucker testest.
Für die Lagerung gelten dieselben Faustregeln wie bei allen losen Schwarztees: dicht verschlossen, dunkel, trocken und kühl, weit weg von Kaffee und Gewürzen. Der Tee verdirbt nicht, er verliert Aroma. Nach unserer Einschätzung trinkst du einen Autumnal innerhalb eines Jahres nach der Ernte, also bis zum nächsten Herbst.
Preise: was ein Autumnal im Fachhandel kostet
Der Autumn Flush ist die günstigste der drei interessanten Pflückungen. Im deutschen Teefachhandel liegen Einzelgarten-Herbsttees bei rund 10,50 € bis 11,90 € pro 100 Gramm, also 105 € bis 119 € pro Kilo: ein Risheehat Autumnal (SFTGFOP) für 10,50 €, ein Bio-Okayti Autumnal (FTGFOP1) für 11,90 €.
Zum Vergleich: Ein einfacher Second Flush (FOP) kostet 6,40 € pro 100 Gramm, ein Bio-Einzelgarten-Second-Flush 13,50 €. Nach oben wird es teuer: Ein Jungpana Second Flush kostet 21,90 € pro 50 Gramm, also 43,80 € pro 100 Gramm (von uns gerechnet), Flugtee bis zu 29,90 € pro 50 Gramm oder 59,80 € pro 100 Gramm. Der Grund dafür ist nicht die Qualität, sondern die Nachfrage.
Unsere Empfehlung: ein Autumnal vom benannten Garten
Tee · 10,50 € für 100 g
Ronnefeldt Darjeeling Risheehat Autumnal SFTGFOP, 100 g
Plus: Benannter Garten und oberster Blattgrad SFTGFOP zu 105 € pro Kilo, für einen Einzelgarten-Darjeeling am unteren Ende. Dosierung und Zubereitung sind konkret angegeben: 3 Gramm auf 200 Milliliter, 100 °C, 3 bis 4 Minuten.
Minus: Das Erntejahr steht nicht auf der Produktseite, bei Darjeeling ist das die wichtigste Angabe nach dem Garten. Die Beschreibung nennt den Tee „leicht spritzig blumig“, was eher nach First Flush klingt. Preis 10,50 €, deutscher Shop, Stand Oktober 2026.
Der Autumn Flush muss am wenigsten erklärt werden: heißes Wasser, drei Minuten, fertig. Probier ihn direkt neben deinem gewohnten Second Flush, gleiche Dosierung, gleiche Zeit, und achte auf die Adstringenz. Mehr zu halb oxidierten Tees findest du bei Oolong, Ideen für die Teepause bei Tee-Ritualen am Nachmittag.
Alle Preise sind Richtwerte aus deutschen Shops und können sich ändern. Wir haben die Produkte nicht selbst getestet.
Stand: 24. Oktober 2026.
Quellen
- NPR, The Salt: Autumn Flush: The Best Darjeeling Tea You’ll (Likely Never) Taste, 04.10.2016.
- Camellia Sinensis: The Darjeeling’s annual flavour cycle, abgerufen 24.10.2026.
- Happy Earth Tea: Differences Between First Flush, Second Flush and Autumn Flush, abgerufen 24.10.2026.
- Happy Earth Tea: Darjeeling Flushes Explained, abgerufen 24.10.2026.
- TeeGschwendner: Anbaugebiet Darjeeling: Flushes und Preise, abgerufen 24.10.2026.
- World Tea News: EU Grants Darjeeling Protected Geographical Status, 01.11.2011.
- Tea Board of India / WIPO: Protection of Darjeeling Tea as a Geographical Indication, abgerufen 24.10.2026.
- oriGIn: Darjeeling Tea Presentation: Logo und Registrierungen, abgerufen 24.10.2026.
- SourceTrace: Protecting Darjeeling Tea, abgerufen 24.10.2026.
- Ronnefeldt Teeshop: Darjeeling Risheehat Autumnal SFTGFOP, 100 g, 10,50 €, abgerufen 24.10.2026.
- Tee Kontor Kiel: Bio Darjeeling Okayti autumnal FTGFOP1, 100 g, 11,90 €, Garten auf 1.700 bis 2.000 m, abgerufen 24.10.2026.
- Tee Kontor Kiel: Darjeeling-Sortiment: Preise für First und Second Flush, abgerufen 24.10.2026.
- Tea and Coffee: Tea Grades, abgerufen 24.10.2026.
Bildnachweis
- Glastasse mit kupferfarbenem schwarzem Tee auf hellem Untergrund – Foto: Lucas George Wendt / Unsplash
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