Flat White, Cortado, Cappuccino: Milchgetränke im Überblick

Ein Cappuccino kostet in deutschen Großstadt-Cafés laut einer Auswertung von 1.232 Cafés im Juni 2026 im Schnitt 3,80 €, ein Latte 4,33 €, und der Unterschied liegt vor allem in der Milch.Neun Kaffeegetränke mit Milch vom Macchiato bis zum Milchkaffee, ihre Herkunft und der ungefähre Koffeingehalt.

Alle diese Getränke folgen derselben Grundformel: Kaffee plus Milch. Was sie unterscheidet, sind drei Stellschrauben. Wie viel Milch kommt auf den Espresso? Wie viel Luft steckt im Schaum? Und kommt der Espresso zur Milch oder die Milch zum Espresso? Dazu kommen regionale Eigenheiten, denn ein „Macchiato“ in Mailand ist etwas anderes als in einer Kette in Berlin.

Feste, international verbindliche Rezepte gibt es nur für wenige Getränke. Die Mengen in diesem Artikel sind deshalb typische Werte aus Fachquellen, keine Normen. Einzig der italienische Cappuccino hat mit dem Istituto Nazionale Espresso Italiano einen Hüter, der genaue Parameter vorgibt.

Die Kleinen: Macchiato, Cortado und Gibraltar

Der Espresso Macchiato hat den höchsten Kaffeeanteil aller Milchgetränke. „Macchiato“ heißt „gefleckt“: Auf den Espresso kommt nur ein Klecks Milch oder Schaum, etwa 1 bis 2 Teelöffel. In Portugal heißt die Idee „café pingado“, in Australien bestellt man einen „mac“.

Der Cortado stammt aus Spanien und leitet sich von „cortar“ ab, also schneiden. Der Espresso wird mit ungefähr gleich viel warmer Milch „geschnitten“, Schaum gibt es kaum. In Kuba heißt die kleine Schwester „cortadito“ und wird mit gesüßter Kondensmilch gemacht.

Der Gibraltar ist ein Kind der Specialty-Szene in San Francisco. Benannt ist er nach dem 135-ml-Glas „Gibraltar“ des US-Herstellers Libbey. Darin landen etwa 60 ml doppelter Espresso und rund 75 ml Milch mit wenig Schaum. Den Anfang machte nach gängiger Darstellung Blue Bottle Coffee, ein genaues Jahr ist nicht belegt.

Flat White: Australien gegen Neuseeland

Der Flat White ist kräftiger als ein Latte und hat nur eine dünne Schicht Mikroschaum. Eine Fachangabe lautet: doppelter Espresso mit rund 50 ml, dazu etwa 130 ml Milch und ein Schaum von rund 5 mm. In Australien ist die Tasse etwa 200 ml groß, in Neuseeland eher 175 ml. Für den seidigen Schaum wird die Milch nur wenig belüftet.

Um die Herkunft streiten beide Länder seit Jahrzehnten. Alan Preston setzte den Flat White 1985 in seiner Moors Espresso Bar in Sydney auf die Karte und hat dafür Fotos. Schon 1983 erwähnte eine Café-Kritik aus Sydney einen „flat white coffee“. Neuseeland verweist auf das Cafe DKD in Auckland und auf einen „misslungenen Cappuccino“ 1989 in Wellington.

Der Historiker Garritt Van Dyk von der University of Newcastle hält Prestons Anspruch für den am besten belegten. Kurios: Das Oxford English Dictionary belegt den Begriff schon seit 1971, in einem britischen Film taucht er 1963 auf. In die USA brachte ihn Starbucks am 6. Januar 2015.

Cappuccino: Italiens Regeln und die Specialty-Version

Für den „Cappuccino Italiano“ gibt das Istituto Nazionale Espresso Italiano klare Werte vor. In die Tasse mit 150 bis 160 ml kommen 25 ml Espresso und rund 125 ml aufgeschäumte Milch. Die Milch geht mit 3 bis 5 °C in die Kanne und wird auf etwa 55 °C erhitzt. Sie soll mindestens 3,2 Prozent Eiweiß und 3,5 Prozent Fett haben.

Eine andere italienische Quelle nennt für denselben Standard 100 ml Milch und Schaum, zusammen 125 ml. Sicher ist: Der klassische Cappuccino ist klein. In Specialty-Cafés liegt er typischerweise bei 150 bis 180 ml, mit grob je einem Drittel Espresso, Milch und dichtem Schaum. In Italien trinkt man ihn fast nur bis etwa 11 Uhr.

Den Namen verbindet eine Legende mit dem Kapuzinermönch Marco d’Aviano, der 1683 in Wien gewesen sein soll. Belegt ist das nicht. Wie du selbst festen, feinporigen Schaum hinbekommst, auch mit Haferdrink, zeigt Milchschaum für Cappuccino.

Die Großen: Latte Macchiato, Caffè Latte, Café au lait, Milchkaffee

Beim Latte Macchiato, wörtlich „gefleckte Milch“, kommt der Espresso in die Milch. Im hohen Glas entstehen drei Schichten: Milch unten, Espresso in der Mitte, dicker Schaum oben. Er enthält viel Milch und oft nur einen einfachen Shot.

Beim Caffè Latte ist es umgekehrt: Die Milch kommt zum Espresso, der Kaffee steht stärker im Vordergrund. Typisch sind 240 bis 350 ml mit einer dünnen Schaumschicht. Beide Getränke liegen in Cafés preislich am oberen Ende.

Café au lait und Milchkaffee arbeiten klassisch mit Filterkaffee statt Espresso. Der französische Café au lait mischt Kaffee und heiße Milch etwa 1:1 und kommt in der Schale. Der deutsche Milchkaffee ist ähnlich, die Anteile schwanken aber stark, von 20 bis 70 Prozent Kaffee. Manche Cafés nehmen inzwischen Espresso als Basis.

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Preise und Koffein: was du in der Tasse hast

Für einen Cappuccino zahlst du in deutschen Großstädten laut der Coffee-Friend-Auswertung aus dem Juni 2026 im Schnitt 3,80 €. Espresso kostet 2,58 €, Latte (Latte Macchiato und Caffè Latte zusammengefasst) 4,33 €. Köln ist am günstigsten, Bremen am teuersten, der Abstand liegt aber bei höchstens 37 Cent. Eine YouGov-Befragung kam für 2025 auf 3,14 € für den Cappuccino, nach 2,24 € im Jahr 2021.

Für Flat White und Milchkaffee gibt es keine vergleichbare Erhebung. Beim Koffein zählt allein der Kaffee, nicht die Milch. Die EFSA rechnet mit rund 80 mg für einen Espresso von 60 ml und rund 90 mg für 200 ml Filterkaffee. Mehr Werte findest du bei Koffein in Espresso, Filterkaffee und Cold Brew.

Die Koffeinwerte pro Getränk haben wir aus den EFSA-Richtwerten abgeleitet, sie sind grobe Schätzungen. Wie stark ein Shot ausfällt, hängt von Bohne, Dosis und Zubereitung ab. Die EFSA hält für gesunde Erwachsene bis 200 mg auf einmal und 400 mg pro Tag für unbedenklich.

Ob Cortado oder Latte Macchiato: Mit dem Verhältnis von Espresso, Milch und Schaum entscheidest du über Geschmack, Größe und Koffein. Probier dich ruhig durch die Karte, vom kleinen Macchiato bis zur großen Schale Milchkaffee.

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Stand: 24. Oktober 2026.

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